Existem quatro locais em Novus, dois ambientes urbanos e dois naturais. O mundo acabará em 13 dias, e cada dia no jogo dura aproximadamente 2 horas no mundo real. Existem itens e eventos que podem ajudar a desacelerar ou acelerar o tempo, a Square-Enix espera que jogadores tentem terminar o jogo várias vezes.
Os jogadores podem escolher se desejam ajudar os outros, mas fazer isso pode gastar seu tempo, completar quests/matar inimigos pode aumentar a contagem regressiva. Apesar de controlar Lightning livremente durante as batalhas, existirão elementos baseados em tempo. O jogo não terá uma sistema de menu para as batalhas, você coloca as habilidades nos botões para usá-las na batalha.
Lightning Returns Final Fantasy XIII será lançado em 2013.
