O enredo de "A Confederacy of Dunces" centra-se em Ignatius J. Reilly, um homem na casa dos trinta anos, que vive na casa da sua mãe em Nova Orleans. Quando um terrível incidente faz com que Reilly inicie uma jornada em busca de um trabalho e conheça um grupo de estranhas pessoas ao redor do French Quarter (bairro central da cidade de Nova Orleans).
O livro "Confederacy of Dunces" tem uma longa história de tentativas de adaptação aos cinemas que nunca deram certo. A primeira tentativa aconteceu em 1982, com Harold Ramis como diretor do filme e John Belushi seria o protagonista, mas a morte de Belushi adiou o projeto. Então o papel que seria de Belushi passou para John Candy, Chris Farley e John Goodman, mas o projeto nunca foi realizado. Recentemente, o ator Will Ferrell e David Gordon Green tentaram adaptar o livro aos cinemas, sem sucesso.